|
KOALA's DREIGEN AFGESCHOTEN TE WORDEN |
|
Click here for the English version. Update 18 juni 2004 Er zijn veel reacties gekomen op het nieuws over de voorgenomen slachting van 20.000 koala's. Met name het grote aantal reacties uit de Verenigde Staten na een CNN uitzending over de slachting, heeft ervoor gezorgd dat de regering van de staat Zuid Australië zich terughoudender opstelt ten opzichte van het voornemen. De Australische Democraten roepen de boeren van Kangaroo Island nu op, om bij de Staatsregering vergunningen aan te vragen voor het afschieten van koala's op hun landgoed. Zonder die vergunningen is dit een strafbaar feit. Ook de discussie over de ecologische ontwrichting gaat onverminderd voort. Partijen wijzen met de vingers naar elkaar. Vooralsnog is in ieder geval nog geen datum gepland om het afschuwelijke plan uit te voeren. ___________________________________ Wat is er aan de hand? In meerdere nieuwsberichten wordt gesproken over het afschieten van 20.000 koala's op Kangaroo Island. De discussie is al jaren aan de gang en wordt aangezwengeld door de Australische Democraten, de derde politieke partij van het land. De koala's zouden moeten worden afgeschoten omdat er sprake is van overbevolking door de soort die de vegetatie van Kangaroo Island vernietigt. De Australian Koala Foundation (AKF) is fel gekant tegen het voornemen en ook de regering van de staat Zuid Australië heeft het plan van de hand gewezen. Volgens de AKF ligt de oorzaak van het probleem in slecht landbeheer en het op brede schaal kappen van bomen en wordt de schuld gemakshalve bij de koala neergelegd. Het standpunt van de AKF is realistisch en wetenschappelijk onderlegd, aldus de AKF. Geschiedenis Kangaroo Island is een groot eiland aan de zuidkust van Australië. Europeanen vestigden zich er meer dan 200 jaar geleden toen er op het eiland nog helemaal geen koala's voorkwamen. Begin 1900 werden miljoenen koala's in Queensland, New South Wales, Victoria en op het vasteland van Zuid Australië geslacht vanwege de toenmalige levendige handel in koalabont. In twintig jaar tijd was de koala in deze staat kompleet uitgestorven. Jaren later werd de koala opnieuw geïntroduceerd in Victoria en op Kangaroo Island. Je hoeft Kangaroo Island maar te bezoeken en je ziet meteen dat de vegetatie in de helft van het land is verdwenen. Niet door schuld van de koala's maar door omkapping ten gunste van landbouw. Het massaal doden van koala's is niet meer dan een pleister op de wond van het werkelijke probleem. Sterker nog, het zal het leven eisen van dieren die in het geheel niet verantwoordelijk zijn voor de dood van de bomen op Kangaroo Island. Andere oorzaken Boomziekten, slecht bosbrandbeheer, landbouw, veeteelt, de houtindustrie, slecht natuurbeheer en nog een aantal randeffecten hebben bijgedragen aan het afsterven van bomen op Kangaroo Island. Al deze acties zijn door mensen ondernomen, niet door koala's. De meeste nog ongerepte natuur is onafgeschermd waardoor vee verwoestende schade aan jonge bomen toebrengt en daarmee woudvernieuwing in de weg staat. Dan zijn er nog wilde varkens, onkruid en dodelijke schimmelziekten die schade aan de bomen veroorzaken. AKF ontkent niet dat de eucalyptusbomen op Kangaroo Island sterven, maar wijst erop dat het wel al te gemakzuchtig is om één enkele diersoort de schuld te geven van complexe ecologische verstoringen die feitelijk het gevolg zijn van eeuwenlang verkeerd landgebruik. De koala verdient ons respect in plaats van als zondebok gebruikt te worden, aldus AKF. Wat kunnen wij doen? Ben jij het ermee eens dat de andere oorzaken van de ecologische ontwrichting op Kangaroo Island onder de loep moeten worden genomen en ben je tegen de slachting van 20.000 koala's, stuur dan een e-mail naar de Minister van Milieuzaken in Canberra, Dr. David Kemp. De Engelse voorbeeldbrief hieronder is aangeleverd door de Australian Koala Foundation en beschrijft wat hierboven staat vermeld. Je kunt deze tekst vrijelijk kopiëren. Als je andere mensen kent die de koala's willen ondersteunen, maak ze dan attent op deze pagina. Vergeet niet onderaan de brief je naam en land te vermelden. Dear Minister Kemp, Re: Objection to koala culling on Kangaroo Island I wish to advise you that I whole-heartedly object to the recent proposals to cull Koalas on Kangaroo Island and applaud the South Australian Government's stance against it. I am in agreement with the views of the leading independent koala and conservation organisation, the Australian Koala Foundation, who instead point to broad-scale tree clearing and the island's 200 year track record of poor land management as the real issue. They describe their stance against culling as unashamedly philosophical, realistic and scientific and are aware of the global outrage ignited by proposals to cull. Koalas deserve our respect and understanding, not our anger and to be used as a scapegoat. The Australian Koala Foundation, who for 18 years has provided an independent and unbiased voice for the koala, has declared that it will never condone the culling of Koalas. It sees the core issue as habitat protection and restoration. Disease, habitat fragmentation, poor fire management, salinity, grazing, logging, farming and edge effects have all contributed to the deaths of trees on Kangaroo Island; actions instigated by people, not koalas. Much of the island is cleared farmland used for crops and sheep grazing. Most remnants are not fenced, allowing livestock to destroy emergent native saplings and impair the forests' capacity for regeneration. Feral pigs and weeds wreak further havoc, while feral bees oust native birds and other pollinators from their tree hollow homes. I am aware that the tree-killing fungus, Phytophthera, was first identified on Kangaroo Island in 1994. The same mysterious fungus destroys patches of forest in parts of the United States. Although the fact that trees are dying on Kangaroo Island is not disputed, the causes, which are likely to include Phytophthera, are by no means clear. To complicate the matter, sick trees produce more sugars and become more attractive to koalas. I fear that the koala may be 'the last man standing' in a severely degraded landscape. We need to move away from ad hoc, short-term management actions that only treat superficial symptoms and not the causes. We seek leadership and guidance from the Government to initiate a new way for change, rather than using koalas as a cover for the real environmental problems. I agree with the Australian Koala Foundation that this debate needs to be elevated beyond killing native wildlife to managing the land properly. The koala does not just deserve to be protected in its own right, but is a flagship for conservation of all native species on all land. I would appreciate your written response regarding my concerns. Yours sincerely, copyright informatie |